Crabapple, également orthographié pommier de crabe, également appelé crabe, l’un de plusieurs petits arbres du genre Malus, de la famille des roses (Rosaceae). Les pommettes sont originaires d’Amérique du Nord et d’Asie. Ils sont largement cultivés pour leur port de croissance attrayant, leur exposition de fleurs de printemps et leurs fruits décoratifs. Les fruits sont beaucoup plus petits et plus acidulés que la pomme commune (Malus domestica) mais conviennent aux gelées, aux conserves et au cidre.
E.R. Degginger/Encyclopædia Britannica, Inc.
Crabapple trees are stiffer in form and spinier than the common apple. The plants are deciduous and often have attractive fall foliage. Les fleurs parfumées, à cinq pétales, blanches, roses, carmines ou violacées apparaissent tôt dans des masses voyantes, certaines espèces et cultivars produisant des fleurs semi-doubles (6-10 pétales) ou doubles (plus de 10 pétales). Les fruits à pépins persistent souvent tout au long de l’hiver et mesurent généralement moins de 5 cm (2 pouces) de diamètre.
Les pommiers asiatiques remarquables comprennent le crabe à fleurs chinois (M. spectabilis), le pommier de Sibérie (M. baccata), le pommier de Toringo (M. sieboldii) et le pommier à fleurs japonais (M. floribunda). Parmi les espèces américaines notables figurent la guirlande, ou crabe doux (M. coronaria); M. fusca (M. fusca); M. ioensis (M. ioensis); et M. angustifolia (M. angustifolia).
Les pommettes les plus voyantes, hybrides dérivés de M. floribunda, sont parmi les petits arbres décoratifs rustiques les plus choisis; beaucoup ont de grandes fleurs odorantes et portent des fruits colorés qui persistent bien en hiver. Certaines variétés cultivées de pommettes asiatiques et américaines sont sensibles à la rouille du pommier du cèdre, à la tavelure du pommier et à la brûlure bactérienne, mais des hybrides tolérants ou résistants à ces maladies ont été développés.